L'éloge est faite par d'innombrables historiens Lorrains.
Une seule faute, impardonnable à l'époque, lui est reprochée:
celle d'être Allemand.
En 1901, Mgr Benzler fut nommé
évêque de Lorraine sur recommandation de l'Empereur Guillaume
II qui insista auprès du Vatican de Rome.
Les deux hommes se connaissaient déjà du temps de leurs études
à l'Université de Bonn et Mgr Benzler demanda un temps de réflexion
avant d'accepter cette nomination car il savait très bien quelles étaient
les véritables intentions de l'empereur!
En effet, pour Guillaume II, la germanisation de la Lorraine avait du retard
et il pensait que la nomination de cet homme qu'il connaissait bien pourrait
faire avancer les choses.
Mgr Benzler avait compris le stratagème de l'Empereur mais, après
certains accrochages avec ce dernier et par amour pour la Lorraine, il accepta
sa nomination.
Notre Évêque prit d'abord le temps de se familiariser avec les
croyants lorrains chez qui il ressentait bien la réticence envers l'occupant.
Puis, il s'engagea complètement en apprenant le français afin
de pouvoir faire les sermons dans la langue de ses fidèles.
Cela, bien entendu, ne plut pas aux autorités de l'époque!
Guillaume II, irrité par le comportement
de l'évêque, lui reprocha souvent sa lenteur pour "Germaniser
les lorrains", ce à quoi Mgr Benzler répondit: